Voor het beoefenen van yoga bestaan geen harde richtlijnen. Echter bestaat er zoals bij zoveel activiteiten wel een minimum, wanneer je resultaten wilt behalen en behouden. Hoe vaak yoga per week minimaal gedaan dient te worden is van een aantal factoren afhankelijk. Het soort yoga, de doelstellingen en de leeftijd dingen hier in mee. Daarnaast spelen praktische factoren zoals tijd en geld natuurlijk ook een rol.
Deze laatste twee, zorgen er vaak voor dat yoga tijdelijk opgepakt wordt en vervolgens naar de achtergrond verschuift. Ook bij yoga en de resultaten geldt, dat de aanhouder wint.

Hoe vaak yoga per week – onderscheid yogavormen

Er zijn alleen al in Nederland ongeveer acht yogavormen te beoefenen via studio’s of online programma’s. Kort gezegd, kunnen deze in twee groepen verdeeld worden. De eerste groep bevat de meer intensieve yogavormen, waarbij de nadruk ligt op het verkrijgen van lenigheid, uithoudingsvermogen, kracht en of calorieën verbranden. Deze groep kenmerkt zich door één of een overlap van de deze eigenschappen. De tweede groep, omvat yogavormen die gericht zijn op ontspanning. Doelen hierbij zijn het bereiken van ontspanning en het verlagen van stress, meer psychische stabiliteit en verbetering van de energie.

De eerste groep waaronder onder andere Yoga Hatha, Power Yoga, Vinyasa Yoga en Bikram Yoga vallen, dienen tenminste twee keer per week gedaan te worden. Wanneer dit gehaald wordt, zullen resultaten als calorieverbranding en gewichtsverlies, verlengen van spieren, versoepeling van pezen en gewrichten langzaam maar zeker toenemen. Eén keer per week aan yoga doen is uiteraard goed en altijd nog beter dan niks. En ook bij één keer per week, kunnen er langzaamaan resultaten optreden. De ervaring laat echter zien dat de gemiddelde cursist bij minimaal twee keer per week resultaten boekt en deze weet vast te houden.

Onder de tweede groep vallen onder andere Yin Yoga, Yoga Nidra en Restorative Yoga. Het minimum, en maximum, ligt bij deze groep wat breder. Als minimum geldt één keer per week, alhoewel deze vormen ook iedere dag beoefenend mogen worden. Eén keer per week brengt bij de meeste mensen al een (kleine) verandering teweeg. Structurele veranderingen in de mate van energie, ontspanning en je goed voelen, worden meestal getoond bij gemiddeld drie keer per week een sessie te ondergaan.

Haalbaarheid

Afhankelijk van je doel en situatie dien je even helder te hebben waarom je yoga op wilt pakken. Is dit vanwege de lichamelijke activiteit en zodoende het behalen van gewichtsverlies of souplesse? Of zoek je meer interne rust of een combinatie van beiden? Ben je bereid gemiddeld twee keer een sessie te doen en hier ongeveer 13 euro per les in de studio voor neer te tellen?

Wanneer je voor resultaten gaat, is discipline en een realistisch uitvoerbaar beeld belangrijk. Als je bereid en bewust bent de tijd en geld te investeren en yoga zodoende te integreren in je leven, zul je relatief snel resultaten halen. Zoals met alles, valt of staat het met de eigen input en toewijding. Vele yogi geven echter aan, dat wanneer yoga op een gegeven moment iets structureels wordt in de week, het steeds gemakkelijker wordt om op te pakken.

Tijd & geld

Voor veel beginnende yogi komt er na de eerste enthousiaste fase een (aanhoudende) dip. Het komt niet uit, je yogapartner zegt af, de kosten zijn aan de hoge kant…..Een relatief grote groep haakt tijdens of na de beginfase om met name praktische redenen af. Ondanks dat de meerderheid van die groep positieve veranderingen bemerkt, zorgt uitstelgedrag vaak voor stagnering van sessies en daarmee resultaten. Dit gegeven is jammer, omdat de lange termijn resultaten zich later pas openbaren. Doorzetten, vooral aan het begin, is vaak lastig maar betaalt zich later wel terug.

Online yoga

Dé uitkomst wanneer het op het managen van tijd en geld aankomt is online yoga. Dit is althans, waar een hoop mensen van uit gaan. Online yoga drukt voor een groot deel de kosten. Bij een sessie in een fysieke yogastudio bedragen de kosten tussen de €9,00 en €16,00 per sessie. Een online yoga sessie daarentegen, kost gemiddeld €7,50 (2020). Een verschil dat een hoop mensen kan doen overhalen. Verder is er het voordeel dat online yoga op ieder gewenst moment van de dag én vanuit huis kan worden gedaan. En zeker sinds de corona-maatregelen wordt er steeds meer ingezet op online yoga, zowel door studio’s zelf als door zelfstandigen.

Een niet te onderschatten nadeel bij thuisyoga is het ontbreken van supervisie en het corrigeren van de docent. Vooral voor de beginners is het ontvangen van aanwijzingen en correcties van groot belang om de juiste manier aan te leren. De kans is anders dus vrij aanwezig dat de verkeerde dingen worden aangeleerd, de kans op blessures worden vergroot en de resultaten uitblijven.

Wanneer wel online yoga?

De besproken groep 2 die gericht is op en ontwikkeld voor ontspanning, zijn (met mate) wel geschikt voor thuisyoga. Yin Yoga en Restorative Yoga omvatten langzame en gecontroleerde bewegingen en houdingen die over het algemeen veilig uit te voeren zijn zonder toezicht. De houdingen zijn niet complex en vereisen niet veel flexibiliteit. Raadpleeg bij twijfel een huisarts of specialist voordat je een (online) programma wilt gaan doen.

De vorm Yoga Nidra is gezien het volledig uitblijven van houdingen geheel veilig om thuis te doen. Doordat er alleen gelegen wordt op de rug en geluisterd wordt naar instructies, is dit een vorm die door iedereen beoefend kan worden. Het uitblijven van lichaamshoudingen, compenseert Yoga Nidra meer dan volledig, doordat het onderbewustzijn ingezet wordt. De gesproken instructies zijn ontworpen om het onderbewustzijn aan de hand te nemen, te activeren en op die manier lichamelijke reacties in gang te zetten. Dit zorgt onder meer voor een opruiming van stresshormonen en een afgifte van heilzame hormonen zoals endorfine, GABA, dopamine, serotonine en oxytocine. Puur door te liggen worden er dus automatische processen in gang gezet, met helderheid, energie, ontspanning en een algemeen goed voelen tot gevolg.

Veel (beginnende) yogi kiezen om die reden voor een thuiscursus van Yoga Nidra. De laagdrempeligheid maar ook de eenvoudig te verkrijgen resultaten maken het goed vol te houden. Het is bovendien goed geschikt voor mensen met slaapproblemen of andere stress-gerelateerde klachten zoals nervositeit, angsten en depressiviteit.