Yoga voor ouderen

Het aantal senioren dat aan yoga doet is naar verhouding klein. Al hoewel dit langzaamaan toeneemt, zijn het met name dertigers, veertigers en vijftigers die de yogastudio’s domineren.
Echter naarmate yoga langer in Nederland ‘bestaat’, groeit ook de leeftijd van de beoefenaars gestaag mee. Daarnaast zien we dat ook kinderen steeds vroeger in aanraking komen met yoga, zij het via school, online, of via de ouders.

Doordat er steeds meer bekend wordt over de vele gezondheidsvoordelen van yoga, raken steeds meer ouderen (>65 jaar) geïnteresseerd. Meer innerlijke rust, een scherpere mentale gemoedstoestand, een betere nachtrust en minder angst en neerslachtigheid ervaren; steeds meer mensen worden verleid tot de vele geschetste voordelen. Tegelijkertijd geeft meer dan 90% aan geen poging te zullen doen, omdat het fysiek niet haalbaar is op hun leeftijd.
Geen vreemde gedachte, aangezien yoga veel van botten, spieren en gewrichten vraagt.

Wat veel mensen echter over het hoofd zien, is dat yoga in vele varianten voorkomt. Het gebruikelijke beeld wat de meesten hebben, is dat van Yoga Hatha. Dit is één van de eerste geïntroduceerde stromingen in Nederland en wordt het meest beoefend.

Yoga kent daarnaast meer intense, maar ook meer rustige vormen. De meer rustige vormen, zoals Yin Yoga en Restorative Yoga, winnen langzaam maar zeker meer terrein in Nederland.
Aan de uiterste kant van het yoga spectrum is een variant die hoge ogen gooit wanneer het aankomt op het bereiken van resultaten, en dat is Yoga Nidra.

Bij Yin Yoga en Restorative Yoga worden er langzame oefeningen gedaan. De houdingen worden lang vastgehouden met de focus op de ademhaling. Bij Yin Yoga ligt de focus op het versoepelen van bindweefsel en kraakbeen. Bij Restorative Yoga ligt de aandacht op het laten stromen van energie en het ontspannen van de spieren.­ Beide vormen kunnen over het algemeen geschikt zijn voor de wat oudere doelgroep. Afhankelijk van iemands mobiliteit dient er gekeken te worden naar de haalbaarheid. Een proefles is een geschikte manier om dit te onderzoeken. Raadpleeg bij twijfel uw huisarts of specialist.

Yoga voor ouderen; Yoga Nidra

Alhoewel er geen vorm van yoga is die typisch voor de oudere doelgroep is ontwikkeld, zijn sommige vormen wel meer passend of geschikt. Yoga Nidra is een relatief nieuwe vorm van yoga in Nederland en is zeer in trek onder de ouderen onder ons. In de begintijd werd Yoga Nidra gecombineerd in de studio’s aangeboden.

Er werd dan bijvoorbeeld begonnen met een Hatha les en geëindigd met een Nidra oefening. Wegens de goede ontvangst zijn yogastudio’s op een gegeven moment Yoga Nidra in zijn totale vorm aan gaan bieden. En met succes, de toename van het aantal Yoga Nidra beoefenaars blijven tot aan de dag van vandaag toenemen.

Wat is Yoga Nidra?

Vertaald vanuit het Sanskriet, betekent Yoga Nidra ‘slaap yoga’ of ‘slaap van de yogi’s’. Je slaapt echter niet tijdens een sessie, maar zit ergens tussen slapen en waken in. Deze toestand wordt bereikt dankzij het onderbewustzijn dat geïnstrueerd wordt.

Tijdens Yoga Nidra wordt er alleen ontspannen op de rug gelegen. Er vinden geen lichamelijke houdingen of andere oefeningen plaats. De yogadocent geeft gesproken instructies af, die het onderbewustzijn bereiken. Hierdoor worden bepaalde processen in gang gezet. Zo daalt het bewustzijn naar diepe lagen en beginnen de hersenen te mediteren.

De meditatie wordt in gang gezet, doordat de hersenen delta- en thèta hersengolven starten te produceren. Dit heeft een uiterst diepe ontspanning tot gevolg die duidelijk merkbaar is.
Zowel het lichaam als ook het hoofd, komen in een uitserste staat van ontspanning terecht, die niet te bereiken is via andere ontspanningstechnieken.

Hormonaal niveau

Er vindt een meervoud van lichamelijke reacties plaats tijdens een sessie. De stresshormonen die circuleren in het bloed, worden in grote getale geneutraliseerd en opgeruimd. Dit proces vindt ook plaats tijdens de normale slaap, maar bij Yoga Nidra gebeurt dit in een verhoogd tempo.

Verder worden bepaalde hormoonklieren getriggered om hormonen af te scheiden die heilzaam zijn voor de gezondheid. Deze hormonen zijn met name bevorderlijk voor het laten ontspannen van het zenuwstelsel, het bestrijden van pijn en het vermogen geluk en blijdschap te ervaren.
Deze stoffen (endorfine, dopamine, GABA, oxytocine) zijn lichamelijke pijnstillers en hebben ver strekkende gezondheid bevorderende eigenschappen wanneer ze in goede balans zijn.

Behalve de afgifte van gezonde hormonen, nemen de concentraties van bepaalde neurotransmitters ook toe. Neurotransmitters zijn de signaalstoffen die de communicatie-overdracht tussen zenuwcellen laat plaatsvinden. Neurotransmitters spelen onder andere een grote rol bij de regulering van de gemoedstoestand. Zo wordt onder andere de stof serotonine – verantwoordelijk geacht voor het tegengaan van depressie – in concentratie verhoogd en tussen de cellen doorgegeven.

Gezondheidsvoordelen Yoga Nidra

De verandering van hormonen en neurotransmitters zetten een lichamelijke kettingreactie in gang die direct als ook veel later merkbaar is. Zo kan de toename van ontspanning direct worden ervaren, alsook de geestelijke helderheid die vergroot wordt. De interne rust blijft ook na een sessie aanhouden, doordat de hormonen een tijdlang hun werk blijven doen.
Verder nemen alertheid en energie toe en vindt er vaak een verbetering van het geheugen plaats.

Wanneer Yoga Nidra met regelmaat wordt toegepast, kunnen chronische kwalen bestreden worden.
Dit komt doordat de hoofdoorzaak weggenomen wordt. De hoofdoorzaak, stress, is in veel gevallen de aanstichter van klachten, als ook het in stand houden er van. Wanneer stress voor de langere termijn tot een laag en gezond niveau teruggedrongen wordt, valt de voedingsbodem voor veel aandoeningen weg.

De volgende klachten kunnen dankzij regelmatige toepassing van Yoga Nidra mogelijk worden aangepakt:

• Verslechterde energiehuishouding
  
  
• Hoge bloeddruk
  
  
• Problemen met de ademhaling
  
  
• Neerslachtigheid en depressie
  
  
• Angsten en nervositeit
  
  
• Algemene spanningen
  
  
• Slaapproblemen
  
  
• Verminderde helderheid
  
  
• Gefragmenteerd geheugen en vergeetachtigheid
  
  
• Verslechterde darmperistaltiek en absorptievermogen
  
  
• Problemen met de blaas
  
  
  
  
  
  

Yoga Nidra vanuit huis doen

Er zijn wereldwijd tal van studies gedaan die de gezondheidseffecten van Yoga Nidra hebben aangetoond.  De populariteit in Nederland wordt verklaard aan de hand van de vele positieve individuele ervaringen. Yoga Nidra wordt ook wel ‘de meest makkelijke manier om aan de gezondheid te werken’ genoemd.

Op geheel passieve wijze worden op de automatische piloot gezonde processen in gang gezet. Yoga Nidra kent geen bijwerkingen en kan daarom naar behoefte worden gedaan. Een ander voordeel is, dat het geheel veilig en zelfstandig uitgevoerd kan worden. De afwezigheid van lichaamshoudingen en de onderbewust processen, maken dat Yoga Nidra niet fout uitgevoerd kan worden.
Op die manier is het aantrekkelijk om Yoga Nidra vanuit huis te doen in plaats van in de yogastudio.
Dit scheelt niet alleen in kosten en praktische haalbaarheid, maar ook omdat er dan altijd naar behoefte een sessie gedaan kan worden.

Op dit moment is de online Yoga Nidra cursus tijdelijk in prijs verlaagd. In plaats van E87,- betaal je nu E37,- en krijg je direct en ongelimiteerd toegang tot alle sessies van de cursus en het E-book.
De cursus is 30 dagen vrijblijvend uit te proberen. De effecten zullen echter vanaf de eerste dag al te merken zijn.