Wat doet yoga

Geïnteresseerden in de yoga vragen zich vaak af of en zo ja wat yoga doet. Ook universiteiten en wetenschappers hebben zich veelvuldig gebogen over dit vraagstuk toen yoga zich begon te verspreiden door Westerse landen. Dat yoga iets met onze lichaam en geest doet staat gelukkig niet meer ter discussie, maar wát het dan doet is erg interessant voor degene die aan yoga doen of willen doen. Dankzij vele empirische studies is er door de jaren heen een rode draad gevonden in de resultaten die yoga teweeg brengt. De populariteit van yoga valt goed te verklaren naarmate de bekendheid van de resultaten steeds meer mainstream onder de aandacht komen.

Wat is yoga?

Kort samengevat, is yoga een wijze van handelen en voelen die zijn oorsprong vindt in India, waar de grondleggers manieren ontwikkelden om zich meer met de natuur en met zichzelf te verenigen. De ademhaling, meditatie en de lichaamshoudingen zijn ‘afgekeken’ uit of geïnspireerd door het dierenrijk. Dit samenspel maakt dat je je meer verbonden voelt met jezelf door de aandacht naar binnen te keren. Door de eeuwen heen en dankzij verschillende visies zijn er meerdere soorten vormen van yoga ontstaan.

Iedere vorm legt de accenten op andere plekken, maar de algemene deler is dat yoga rust bevorderend werkt door het zenuwstelsel te ontlasten. Alle elementen van yoga zijn er op gericht de aandacht naar binnen te keren, ontspanning en energie te verwerven.

Wat doet yoga?

De verschillen tussen de yogastromingen maken dat er verschillen in uitkomsten zijn. Zo zijn er stromingen gericht op vetverbranding zoals Power Yoga, en anderen meer gericht op ontspanning zoals Yin Yoga en Yoga Nidra.

De bewuste manier van ademhalen prikkelt het zenuwstelsel. De verandering van de zuurstof- koolstofdioxide verhouding in het bloed ‘vertellen’ het zenuwstelsel anders te reageren met als gevolg dat ontspanning en focus toenemen. Verder zorgt de ademhaling er voor dat de focus naar binnen wordt verplaatst en dat de eventuele oefeningen meer gecontroleerd kunnen worden uitgevoerd.

De lichaamshoudingen zijn er op gericht spier- en bindweefsel op te rekken en soepeler te maken. Ook gewrichten en kraakbeen nemen in souplesse toe bij regelmatige beoefening. De houdingen zorgen bovendien dat spanningen vrij kunnen komen, afvalstoffen beter worden afgevoerd en energieblokkades worden verminderd of opgeheven.

Het onderdeel meditatie kan in verschillende vormen aangeboden worden en heeft de functie innerlijke stilte, ontspanning en contact met je zelf te bevorderen. Het mediteren wordt tezamen met de ademhaling gedaan en is het belangrijkste onderdeel van yoga wanneer het op de resultaten aankomt.

De kracht van meditatie

Mediteren is in bepaalde staat van ‘zijn’ verkeren. Het is een manier van invloed op de hersenen uitoefenen die goed en heilzaam is voor de gezondheid. Nagenoeg alle vormen van yoga hebben in meer of mindere mate een meditatief component. Bij de meeste vormen van yoga gebeurt het mediteren aan de hand van de oproepen van een mantra. Hierbij herhaal je in je hoofd een bepaalde leus terwijl je in de typische lotushouding, ook wel Padmasana, zit. De focus en herhaling zorgen er voor dat de hersenen hierop beginnen te reageren.

In tegenstelling tot de meeste vormen, vindt er bij Yoga Nidra nagenoeg een voortdurende meditatie plaats.

De meditatie verloopt echter op een andere manier.

In plaats van zittend een mantra te herhalen, worden er bij Yoga Nidra instructies opgevolgd die het onderbewustzijn beïnvloeden en zodoende een aantal processen op gang brengt.

Yoga Nidra en meditatie

Behalve het mediteren, wat bij Yoga Nidra in zijn totaliteit wordt ontplooid, verschilt deze stroming ook op een andere manier. Bij Yoga Nidra vinden er namelijk geen houdingen plaats of andere lichamelijke inspanningen. Tijdens de sessies ligt men volledig ontspannen op de rug.

Het ontbreken van deze houdingen zorgt al snel voor de aanname dat deze vorm betreft effectiviteit onder doet voor de meer traditionele yogavorm.  Dit is echter niet het geval en dat komt door het slim benutten van het onderbewustzijn.

De instructies zijn zo ontworpen dat deze opgepikt worden door het onderbewustzijn. Dit houdt in dat je ongemerkt afdaalt naar diepere bewustzijnsniveaus. Gedurende de afdaling neemt de ontspanning toe en beginnen de hersenen andere activiteit te vertonen. Ze produceren andere hersengolven die op hun beurt hormoonklieren aansturen. Zo worden stresshormonen geneutraliseerd en worden endorfine, dopamine, GABA en serotonine afgegeven.

Deze hormonen hebben helende effecten voor de gezondheid, stillen pijn, dragen bij aan helderheid en ontspanning en reguleren de energiehuishouding. Lang na een sessie zijn deze effecten merkbaar doordat de hormonen lang werkzaam zijn.

Wat doet yoga voor de korte en lange termijn?

De uitwerking van yoga verschilt qua snelheid van de vorm en hoe vaak aan yoga gedaan wordt.
Op de korte termijn helpt yoga meer in het hier en nu te komen, het hoofd leeg te maken, een vermindering van stress en daarmee meer ontspanning.

Bij een regelmatige toepassing worden deze effecten versterkt en meer verankerd. Dat wil zeggen dat ze langer aanhouden en natuurlijker gaan optreden. Verder wordt, zeker bij vormen als Yoga Nidra, stress dusdanig aangepakt dat een opwaartse spiraal in gang zet. Wanneer de cortisolspiegels voor langere tijd op een gezond niveau zitten, kunnen andere klachten die hiermee samenhangen verminderen.

De meeste klachten die mensen ervaren worden namelijk veroorzaakt en in stand gehouden door teveel en te lang blootstaan aan stress. Wanneer stress structureel teruggedrongen wordt en het zenuwstelsel en endocriene stelsel ontlast worden, kunnen samenhangende klachten hun voedingsbodem verliezen.

Klachten zoals angsten, nervositeit, depressiviteit, hoge bloeddruk, hartkloppingen en ademhalingsproblemen kunnen bij regelmatige toepassing verminderen en zelfs verdwijnen. Daarnaast zorgt yoga voor de langere termijn voor meer innerlijke stabiliteit, een scherpere geest, meer energie en meer rust.

Ontdek wat yoga in jouw situatie kan betekenen

Voor mensen die nieuw zijn in de yoga, of die last hebben van stress of aanliggende klachten, is het verstandig een cursus Yoga Nidra te volgen. Dit is een zeer laagdrempelige en bovendien praktische manier van yogabeoefening die snel resultaten levert. Andere voordelen van Yoga Nidra zijn dat er geen lenigheid of ervaring vereist zijn, en dat dit heel goed thuis uit te voeren is. Doordat lichaamshoudingen niet plaatsvinden is deze vorm heel goed geschikt om dit veilig en zelfstandig te doen.

Via onderstaande link wordt één van de beste aangeschreven Yoga Nidra cursussen aangeboden en deze is momenteel in prijs verlaagd. In plaats van €87,00 betaal je nu slechts €37,00 voor de totale cursus die onbeperkt toegankelijk is vanaf de aankoop.