Er is veel inzichtelijk over wat yoga doet met een mens. Klinische studies hebben de afgelopen 20 jaar veel kennis opgeleverd wat yoga in ons lichaam en hoofd teweeg brengt. Tezamen met talloze zelfrapportages van individuele yoga beoefenaars, kan er gesteld worden dat yoga wel degelijk iets doet met ons en dat we weten wat.

De grondleggers in India wisten 5000 jaar geleden al dat yoga onze lichamelijke en geestelijke vermogens doet vergroten. Dankzij hun slimme kijk op natuurfenomenen en het dierenrijk, ontwikkelden zij technieken die ons lichamelijk en geestelijk herstel ten goede komen. Anders dan bij andere lichamelijke activiteiten, gaat yoga dankzij de inzet van de ademhaling en meditatie vele malen dieper en komen er heilzame processen op gang.

Wat is yoga?

Yoga kan het beste omschreven worden als een proces van aandacht. De focus begint bij de ademhaling en wordt begeleid aan de hand instructies. De bewustwording van de ademhaling maakt dat de aandacht naar binnen wordt gekeerd en zal meerdere keren worden verlegd. Dit gebeurt doordat er een beroep wordt gedaan op het voorstellingsvermogen en er opdracht wordt gegeven tot het aannemen van lichaamshoudingen. De geleidelijke aannames van lichaamshoudingen zorgen dat de aandacht vastgehouden wordt en je minder vatbaar voor afleidingen bent. Het wordt om die reden stiller in je hoofd en je zal merken dat je helderder van geest wordt.

Er zijn veel verschillende yogastromingen met ieder hun eigen accent. Bij sommige stromingen ligt het tempo en de afwisseling hoog en de nadruk meer op vetverbranding. Bij andere gaat het een stuk langzamer en ligt de nadruk meer op ontspanning. In Nederland zijn er om en na bij acht verschillende stromingen die worden aangeboden.

Wat doet yoga met een mens?

Ondanks de verschillende stromingen en uitvoeringen, liggen de resultaten niet ver uiteen. Er zijn een paar uitschieters wat betreft de resultaten.

Over het algemeen wordt er bij yoga gewerkt aan het oprekken van het bindweefsel, pezen en spieren. Dit dient met name het doel meer flexibiliteit en souplesse te verkrijgen. Tijdens het doen van deze oefeningen worden opgehoopte afvalstoffen afgevoerd en neemt de kans op de ontwikkeling van ontstekingen af. De spieren worden langer waardoor de kans op pijn en blessures afnemen en de stabiliteit wordt bevorderd.

De wijze van ademhalen prikkelt het autonome zenuwstelsel zodanig, dat er een signaal aan het lichaam wordt afgegeven om te ontspannen. De houdingen (asanas) sturen bovendien ook een seintje naar het zenuwstelsel, dat het niet actief hoeft te zijn en kan ontspannen. De langzame gecontroleerde bewegingen nemen de hersenen als het ware aan de hand en vertellen het dat het meer in het hier en nu, dat wil zeggen meer aanwezig kan zijn.

Het meditatieve aspect komt niet bij alle yogavormen voor. Tijdens bepaalde houdingen van sommige stromingen komt meditatie voor of er wordt aan het einde van een sessie gemediteerd.
Het mediteren is, in samenspel met de overige onderdelen, de belangrijkste factor in het bereiken van gezondheidsvoordelen. Tijdens meditatie word het onderbewustzijn namelijk op een andere manier gebruikt dan wanneer we wakker en actief zijn. Een yogastroming die volledig in het teken staat van meditatie is Yoga Nidra. Deze stroming is er op gericht ontspanning op het diepst mogelijke niveau te bereiken. Zowel fysiek als mentaal, kom je tijdens een sessie in een staat terecht die vergelijkbaar is met een trance. De vele processen die vervolgens in gang worden gezet verklaren waarom yoga zo goed voor de algehele gezondheid is.

Yoga Nidra

Yoga Nidra is een afwijkende yogavorm, in de zin dat er geen lichamelijke activiteit plaatsvindt tijdens de uitvoering. Het is de enige vorm die het onderbewustzijn optimaal inzet en waarbij je een volledig meditatief proces ondergaat.

De gezondheidsvoordelen die bij Yoga Nidra bereikt kunnen worden zijn significant te noemen, gebaseerd op vele internationale studies. Om die reden leent deze stroming zich er goed voor om er achter te komen wat yoga doet met een mens.

Wat gebeurt er tijdens Yoga Nidra?

In plaats van houdingen en oefeningen, lig je tijdens de hele sessie plat op de rug. De ogen zijn gesloten en de handpalmen naar boven gedraaid.  De yogadocent begint instructies af te geven die automatisch opgevolgd zullen worden. Instructies voor de ademhaling, de wisselende focus op lichaamsdelen, visualisaties en projecties.

Deze instructies worden grotendeels onbewust opgepikt door de hersenen en vereisen geen inspanning. Gedurende de sessie neemt de ontspanning toe en zakt het lichaam als het ware weg. Dit is het effect van het onderbewustzijn dat naar diepere lagen afdaalt.
De spierspanning en bloeddruk nemen zodanig af dat je op het niveau uitkomt van een diepe slaap. Je slaapt echter niet bij Yoga Nidra, maar zit tussen slapen en waken in.

Het volgen van de instructies zorgen er voor dat de hersenen beginnen te mediteren. Dit is zichtbaar op EEG scans, waarop te zien is dat delta-, maar ook thètagolven geproduceerd worden door de hersenen. Deze hersengolven worden normaal gesproken alleen geproduceerd bij trance, meditatie, REM-slaap, diepe slaap en bij volledige focus.

Eén van de gevolgen is dat het stiller wordt in het hoofd en het lichaam merkbaar tot rust komt. Op de achtergrond worden stresshormonen in een snel tempo afgebroken en worden er tegelijkertijd gezondheid bevorderende hormonen afgescheiden, zoals endorfine, dopamine, GABA en serotonine.

Mensen voelen zich na een Yoga Nidra sessie uitgerust, verkwikt, helder en meer in balans.
De afgegeven hormonen blijven bovendien nog uren na een sessie hun werk doen.

Yoga Nidra bij klachten

Doordat stress wordt opgeruimd (in een hoger tempo dan tijdens de normale slaap) kan dit er voor zorgen dat stress-gerelateerde klachten ook aangepakt worden. Stress is bij veel (chronische) klachten namelijk de voedingsbodem. Wanneer stress grotendeels wegvalt kan dit weg vrij maken voor herstel.

Mensen die kampen met o.a. met neerslachtigheid, depressiviteit, angsten, nervositeit, slaapproblemen, hoge bloeddruk en ademhalingsproblemen kunnen baat ondervinden wanneer Yoga Nidra met regelmaat wordt toegepast.

Ontdek Yoga Nidra vanuit huis

Het karakter van Yoga Nidra maakt dat het zich uitstekend leent om dit zelfstandig thuis te doen. Het kan namelijk niet fout uitgevoerd worden, omdat het een automatisch en onderbewust proces betreft. De zorgvuldig samengestelde instructies begeleiden je naar de meest diepe staat waarin je je mentaal en fysiek kan bevinden. Door Yoga Nidra regelmatig en naar behoefte toe te passen, zal het algemene welbevinden toe gaan nemen. Ook mensen die geen stress of stress-gerelateerde klachten ervaren, kunnen baat en verlichting in het dagelijks leven ondervinden.

De online cursus behandelt alle aspecten van Yoga Nidra aan de hand van maar liefst 7 sessies. De opbouw van het programma zorgt voor een steeds dieper gaande ervaring om de effecten optimaal tot uiting te laten komen. Deze volledige online cursus kost normaal gesproken €87,00 en wordt nu voor €37,00 aangeboden met ongelimiteerde toegang vanaf de aankoop.